Kyky arvioida tarkasti 3D-painettujen osien rakenteellista eheyttä on kriittinen askel lisäaineen valmistuksen edistämisessä (AM). Oak Ridge National Laboratory on tunnistanut vian havaitsemisen ja kokonaislaadun olevan yksi tärkeimmistä haasteista, jotka tällä hetkellä rajoittavat polymeeripohjaisten lisäaineiden valmistuksen käyttöä ja sovelluksia. Siksi lisäaineiden valmistuksen laadunvarmistus- ja tarkastusmenetelmiä on jatkettu epäröimättä akateemisissa ja teollisissa piireissä.
Vanderbiltin yliopiston tutkijat ovat kehittäneet rikkomattoman testausmenetelmän 3D-painotuotteille, jotka käyttävät kullan nanohiukkasia visuaalisesti tunnistamaan vikoja, kuten puuttuvat tulostustasot, jotka esiintyvät valmistusprosessin aikana. Nämä viat saattavat johtua tukkeutuneesta tulostusuuttimesta, huonosta materiaalin suulakepuristamisesta tai muista tekijöistä. Jos vikoja ei löydy, ne vähentävät painettujen osien ja materiaalien yleistä lujuutta ja suorituskykyä, mikä johtaa materiaalien ennenaikainen epäonnistumiseen. Mikä on vallankumouksellinen uudesta prosessista, on se, että vianetsintätapa on olennaisesti upotettu materiaaliin.
Teknologia on myös kaupallisesti elinkelpoinen, ja sitä voidaan laajentaa teollisiin sovelluksiin, kuten muut nanohiukkasten nanoteknologiat, kuten kvanttipisteiden käyttö kulutuselektroniikassa.
